随着‘飞天神翼’、空降结束，时间渐渐到了十二月下旬，距离新年越来越近，大隋各地过年气氛开始浓厚起来，关中这几天下起了大雪，纷纷扬扬的飘起了鹅毛般的雪花将大兴装饰成了粉妆玉砌的冰雪世界。
雪很大，没过了道路，原本来说，这不是件好事，代表着这个冬季很太冷，但老农们却喜笑颜开，因为大雪意味着来年将是一个丰年。
瑞雪兆丰年是农民一代代总结出来的经验，杨侗虽然不懂农业，但他知道无论是兴商还是兴工，前提是大家不会饿肚子，农业自古以来就是百业之基，农业兴则百业兴旺，农业衰则百业凋零，这是历朝历代都绕不过去的坎，这也更加坚定了他支持周绍祖前去美洲寻找高产农作物的航海事业，要是找回几样，便是对传统农作物的补充，尤其是红薯生命力极为旺盛，只需剪去枝条插到土里就能成活，蔓延的藤叶可喂牲口，割了一茬又长一茬。
两仪殿西侧的千秋殿，杨侗和朝中文武大臣正在接见风尘仆仆的周绍祖为首的航海‘核心团队’，这个团队共有十五名将领，由于他们长期在海上生活，皮肤黝黑泛光，显得格外精神精悍。
“周将军，你为何忽然想着去航海？”杨侗笑问。
“启奏圣上。”周绍祖拱手道：“末将不时扬帆出海训练，什么希奇古怪的事情都遇到，比如说天水相接的龙吸水，比如说海底有时会像沸水一样翻滚，城墙那么高的海浪更是司空见惯，每年的夏季都有飓风经过，大风卷起山脉一样的巨浪咆哮着冲上海岛，所过之处便是再大的树木也被连根拔起……久而久之，末将等人想着遨游大洋，去见识见识那些稀奇古怪的事情，哪怕死在滔天巨浪之下，也会感到很开心……”
杨侗明白了，这伙人在海岛上呆得实在无聊，闲得慌之下，便对茫茫大海充满好奇，慢慢有了航海远行的共识。不过这是好事。
“另外，我们不时看到辽阔的海上有山峰、巨石、宫殿，甚至人和动物出现，海外仙山、蓬莱仙岛或许真的存在大海之中。”周绍祖又说道。
众人一听，坏了。
历朝帝王对长生不老有疯狂执念，别说是将自己的陵寝之内都建成山川湖泊、大地星辰模样的秦始皇，便是汉武帝都毁在“长生”的欲望之下…完全可以说，越是英明的帝王越寻仙执念越大，不是说他们想一直当皇帝下去，而是他们都是追求完美的人，觉得除了自己之外，后代根本不如自己，所以希望帝国在自己之手完美，然后将之交给后代，但人生有限，于是他们便希望得到仙术续命，从而使帝国按照自己的设想，一步步完美下去。
杨侗这个皇帝亦是英明神武的皇帝，万一受到周绍祖蛊惑，犯了去海中寻仙魔障，麻烦就大了。
细思极恐……
“那是海市蜃楼，千万不要相信那些。”不知大臣担心的杨侗摇了摇头，“其实海市蜃楼此种虚幻景象并非只有海上独有，雪原、沙漠、湖面都会不时出现，往来胡商在沙漠上见过的海市蜃楼比比皆是，他们在沙漠上行走，不时发现绿洲看似近在眼前，然而却远在天边，不少饥渴难耐胡商朝着绿洲的方向前进，结果会迷失在沙漠之中。这些绿洲看似是生还希望，实则是死亡陷阱。”
说到这里，杨侗又郑重的道：“海上没有仙岛神山，至于长生不老药更是子虚乌有。就说徐福，人们不知道倭国的时候，以为他真的去了仙山仙岛，可随着倭国为人所知，徐福的去处也不再是什么秘密。如果你们在大海之中发现新的海岛和国度被当作是仙山，百年之后，随着航海事业的发达，想必那时的人的心情，和熟知倭国的我们是一样的。”
出海不是不行，可大海中根本没有仙岛，更没有长生不老药！要是周绍祖他们犯傻去寻仙，高产作物就没着落了。所以杨侗着重强调，为了彻底打消他们寻仙之心，不单纠正他的错误观点，到还让人拿出几面大镜子，搞了一个光的折射实验，现场破解了海市蜃楼的秘密。
“末将惭愧。”周绍祖等人面露羞愧之色，不过看向杨侗的眼神，再也没有之前的怀疑。
“光影之道看似十分神奇，但我们明白其原理之后，就不会被一些幻象迷惑了。”
“喏。”
“你们去航海，朕大力支持，不过不是让你们去找子虚乌有的仙山。而是绘制航海图，探索海上的未知地域，与未知国度建立联系。”
“圣上，绘制航海图末将明白，但是和未知国度建立邦交，何解？”周绍祖有些迷糊。
“未知国度就是在我们认识以外的广阔地域。就以大隋西方为例。大隋以西的西域大家都知道，西域以西的波斯大家也知道，但是波斯以西还有一个强大的拜占廷，然而拜占廷以西又是什么国家我们就不知道。西方如此，那东方呢？”杨侗停顿了一下，又说道：“我们知道东海有倭奴，倭奴以东又是什么国家？这是我们不知道的存在，这大海之中未必没有比大隋更发达、更强大的国家，要是把这些未知的国家一一找到，然后就可以开辟海上丝绸之路，为我大隋开辟新的贸易渠道，为大隋繁荣富强做贡献。”
“臣附议！”杨恭仁一直在沉思利弊，定下决心后，说道：“海上丝路最大的特点是交通便利、船只运力大，可日夜航行，也没有险恶地势阻挡，要是我们找到这些国家，我们完全开辟出无数条航线，效率远胜陆上丝路。”
罗士信犹豫了一下，说道：“我们的海军在国内起不到多大作用了，要不通通开去大海，宣示大隋国威。”
“这可不行。”杨侗断然反对，要是他听了罗士信的建议，大隋必将犯了明朝之错。
明朝最著名的外交事件，莫过于郑和七下西洋。
郑和下西洋的时间之长、规模之大、范围之广是封建王朝中都是空前绝后的存在。郑和每次下西洋的海军士兵超过了两万七千以上，要是加上船员以及种种后勤人员，浩浩荡荡的舰队少说也有五万人。