一晚过后，天蒙蒙亮，甚至还有些昏暗之时！杨侗率领大军北上涿郡，浩浩荡荡的大部队中，还有来自瓦岗军和窦建德的几十万俘虏跟随，这些战俘都是经过无数战争后，优胜存活的强悍之士，他们目睹了沱水河畔的惩戒杀戮，那近一万条生命在他们眼皮底下，活生生被处死，一个个安分得不行。
尽管这些人为恶多端，但杨侗肯定不能杀个精光，用来建设地方，这可是顶级的劳力呢，而且还是不用付钱的那种……
杨侗一揽子的计划都需要人，有这几十万人，将会令基础建设如雨后春笋般冒出来。
河间郡与涿郡比邻而居，又有四通八达的官道串连，仅只两天，便抵达了涿郡治所蓟县。
一进城，便听到一个消息。
涿郡留守薛世雄病危，听闻杨侗和杨义臣抵达，请二人过去相见。
赶到薛府，薛世雄只剩下了最后一口气，他拉着杨侗的手道，“吾不能平贼，还葬送了三万将士，吾愧对圣上、愧对大隋，今时不与我，将辞人世。”
杨侗蹲在骨瘦如柴的老将军眼前，望着浑浊目光中那浓浓的愧疚，安慰道：“大将军，我已经代大隋将士复仇了，现在河北道已经平定，大将军只管放心！你对大隋的忠诚苍天可鉴，我不怪你、圣上不怪你、大隋百姓也不怪你，您这一生已经尽力了。”
薛世雄释怀一笑，努力道：“吾之五子，万述、万淑、万备军政皆通，偏重文事，万均、万彻骁勇，略重军事，请殿下接纳五子，代我赎罪！”
“老将军放心，我会量才而用。”
薛世雄向五子交待：“今大隋乱匪四起，国事艰难！我死之后，你兄弟五人无须为我守孝，忠君大于守孝。”
说完，这位六十四岁名将，眼中带着无限的愧疚辞别人世。
一生征战百千回，最终却因为轻敌大意，败于窦建德之手，临终前还念念不忘大隋。
大隋又倒下顶梁柱一根。
长子薛万述垂泪道：“父亲的身子早在高句丽战争时就坏了，他觉得自己害死了三万大军，一直无法原谅自己。”
“老将军这一代人，耿直忠诚，性情刚烈，老而弥坚！他这辈子生得伟大，死得光荣，一定要让老将军走得风风光光。出殡之日，我让全军送老将军一程！”
“多谢殿下！”
薛万述、薛万淑、薛万均、薛万彻、薛万备感激零涕，全军相送，实乃是一名将军的无上光荣。
杨侗安慰了一会儿！告辞而去。
不久后，在那高大雄伟、富丽堂皇的临朔宫内，杨侗在满堂文武，以及几名异族使节的见证下，正式就任河北道行台尚书令一职。自此以后，杨侗正式拥有独霸一方、争雄天下的资格。
热闹了一天过后，太仆杨义臣也提出了告辞！
杨义臣的身份是河北道讨捕大使，如今乱匪已平，而杨侗政策得当，用不了多久，就会恢复正常，他可以放心还朝交旨了。
杨侗很舍不得这位硕果仅存的盖世名将，杨义臣的能力和忠诚不容置疑，更重要的是河北道还差一个主管军务的顶梁柱。他本人是河北道的土皇帝，哪里管得了那么多，何况从能力上说，他差杨义臣不止十万八千里呢。
让他出出阴谋诡计，打一场小规模的战争还行，以目前的能力来说，他无法胜任战区总司令。
但是，杨侗留不住杨义臣，一是杨广再三催促，让他去当大隋兵部尚书，二是河北道大致已定，没必要配备那么多军队。
总不能告诉杨义臣，说是杨广快玩完了，你就乖乖的当我的小弟吧！如果杨侗真的这么说了，杨义臣确实不会走，因为他要平了自己。
无奈，只好委婉的说自己差一个主管军务的人，希望杨义臣推荐一个合适的人选。
杨义臣还向杨侗推荐了人，近的有北平太守李景、辽西太守邓暠！远的则是让杨侗怦然心动的李靖。
杨义臣曾经和李靖一起效力于杨素麾下，身为幕僚的李靖给予他极为深刻的印象，常年的书信信来，现在窝在马邑当一个从八品下的下郡郡丞。
听了杨义臣的推荐以后，杨侗立马写下文书调李靖入河北道！然后他写了封奏疏，奏明薛世雄病逝，让杨广加以追封。这个忠于大隋一生的大将军，不能就此庸庸碌碌的死去，于情于理，朝廷都要有所表示。同时，也将河北道新政附上一份，让杨义臣带给杨广过目。
杨义臣次日清晨就走了，临行前，还到薛世雄这个老战友灵前把酒，回顾过往一生，最后大醉一场！大哭一场！在亲卫的搀扶下，登上战船，顺着运河南下江都。
遥望远去的战船，杨侗心情复杂，这位名将也老了，今日一别也不知还有没有重逢的机会。
但愿他到了江都之后，听从自己之言，当个点头尚书就好！否则，这位忠心耿耿的名将，怕是和鱼俱罗、吐万绪一样，被听信谗言的杨广宰了。