九天转眼就过去了，陈二林终于考完，陈洪寿很不放心地把儿子叫去，仔细询问了考试题目和他的解答，什么也没说，只是紧锁的眉头，松开了些。陈家上下没人提起此事，暗地里，都悬着心。
发榜那天，茵茵非要和陈二林一起去看，这次考完，如果能得中，就会成为贡生，下来的殿试，也只是给这些贡生排排名次，只要不是在金殿上犯下大错，最差也是个同进士了。
陈二林让茵茵换了男装，和她坐了马车，到了贡院附近，这里已经人山人海，他们让马车回去，两人携手钻进人群。
贡院大门口，几个人正站在桌子上，正在把榜单贴出去。茵茵看了一眼，刚好是第一张，前面几个名字，都没有陈二林，她心里一沉，陈二林的眉头也锁起来，拉着她的手，都下意识地攥紧了。
榜单贴好了，尽管后面的人拥挤不堪，但陈二林依然能稳稳地站在前面，他就像一根铁柱，无人推搡得动。
可是，榜单上，没有陈二林，茵茵反复看了几遍，脖子都仰酸了，眼睛也发花，她虽然担心陈二林不中，但这时候也没办法相信这个事实。
陈二林和以往一样，显得很淡定，只有茵茵知道，他的手很凉，很僵硬，泄漏了他不平静的心情。
他带着茵茵挤出人群，往家里走去，街上依然人来人往，茵茵这时不好开口安慰他，心里十分担心。
他们心中有事，走得很慢，后面不断有人超过他们，走到前面，陈二林恍然不觉。
“榜单撤了，知道吗？刚才皇上下旨，把榜单撕了。”忽然听到有人在街面上喊叫，茵茵和陈二林都站住了，茵茵愣在那里，一时还弄不清到底是怎么了，陈二林忽然拉起她，飞快地往贡院那里走。
这时贡院前面的那条街，涌过去的人更多，人们嘴里纷纷议论着，不知刚才街上的传言，是不是真的。
“榜单撤了!皇上忽然下旨，让撤了榜单，也不知道怎么回事。”一个黑大汉拼命往外挤，大声嚷嚷着，“却往外挤，都别进去了，里面已经让兵围起来了。”
他的后面，果然也有人涌过来，他们喊喊叫叫的，原来里面的兵，拿着鞭子赶人呢。
“我们回去吧。也不急于这一时三刻。”陈二林忽然清醒，低头给茵茵说。
“好，我们回去。”这会儿，陈二林的神态已经正常，茵茵掏出帕子，帮他揩净手上的汗，然后，给他说起想开个银楼的事儿来。陈二林知道是茵茵想要分散他的心思，也淡淡一笑，听她一路走一路嘀嘀咕咕给自己说个不停。
好不容易才到了陈家附近，几个下人着急地跑过来：“二爷，赶紧的，皇上旨意让你进宫。”
陈二林示意下人护着茵茵慢走，他自己脚下生风，快步闪进人群，一会儿就看不见了。茵茵这才看到，今天街上和胡同里面的人，特别多。
等她到家，陈二林已经简单沐浴，换了衣服，跟着太监进宫了。皇上的旨意，也就是让陈二林进宫，陈家人全都莫名其妙，不知这事是福是祸。
外面的传言纷纷扬扬，说是几位主持考试的大人，全都让皇上下了狱，礼部大人史云成还喊着他是冤枉的。
陈家除了昏昏沉沉的老夫人，没人想起来吃晚饭，下人们看到主子一个个脸色凝重，也都放轻脚步，大气也不敢出。
酉时末，宫里来人，说皇上留下陈家二爷吃饭，还送来了一些补养的药材，说是赐给陈家老夫人的。
陈洪寿和陈奎林都竭力挽留传话的太监坐下喝口茶，这太监也极有眼色，当然知道是陈家人想打听消息，就和这父子坐进了陈家主屋的厅房里。
太监还是很快就走了，大夫人紧接着过来，给茵茵说道：“刚才来的公公，说是引群他二叔很好，和皇上谈笑风生，让咱们放心。”
“伯母，你坐下，我给你捶背。”妞儿乖巧地拉着大夫人的手，让她坐到一个绣墩上，大夫人很感动，拉着妞儿说起了闲话。皇上这时候还记得给老夫人赐药，茵茵的心已经放下一大半了。
“娘，我肚肚疼。”应群捂着肚子，拧着眉头进来。
“哦，咱们去吃饭啦。”茵茵走过去抱起儿子，大夫人也笑了一声，牵着妞儿往外走。
大概又过了一个时辰，陈二林终于回来，他先去了爹爹的书房，陈奎林也赶紧跟了进去，没多一会儿，兄弟两个就说笑着出来，各回各的院子。
“皇上嫌我参加考试没有事先给他说。”
“榜单被揭了，是怎么回事？”
“那几个考官作弊了。承邦和君青一起进宫了，都是有急事，不是商量好的，皇上很高兴，赐他们宵夜，三人吃过喝茶时，君青说了一句，‘大哥这回不知道考得怎样’，皇上这才知道我参加考试了，他昨晚已经下旨，准了考官递上的贡生名单，知道没有我，可惜天色已晚，已经宫禁，今早他一起来，就命令太监去传话，让先不要发榜单，同时调了我的卷子。我猜想，如果我考得还行，皇上大概想给我一个机会吧。谁知我的卷子进宫，皇上一看就变了脸色。”
“阅卷时，看的都是誊出来的副本，只有觉得好的，才会拆开看的。”茵茵插嘴。
“对，我的卷子是拆开了的。”
“这明显就是，看到是你，把你压下了！”茵茵有点气愤，这考官太坏了。
“皇上当即命令几个考官进宫，本来榜单添上我的名字，就可以重新贴出，这时也被压下了。”
虽然三个考官信誓旦旦，只撤下了一个陈二林，皇上还是不放心，他命令翰林院派人，把考生的卷子全部看了一遍，发现只有最后几名有点出入，前面的几乎都没变，这才放下心来，六天后，会试的榜单才重新贴出，陈奎秀第一。因为这场风波，陈奎秀这个名字，比以前的状元还出名。
四月的殿试，陈二林毫无悬念的成为了状元，他和后面的榜眼探花，一起进了翰林院。
虽然是刑不上大夫，但审讯的人，还是有办法让主持考试的几位官员说了实话。
陈二林去参加科举，京城的人知道的不多，但在贡院入场时，还是有些京城的人看到了，但他平时散漫，好些人并不知道他才气超人，也没有过分关注他。
但有人注意到他了，那就是礼部的尚书史大人史云成，他是会考的副主考。老头自认为他很正直，这时候心里也矛盾起来，不知道该不该报复一下，以泄这些年的窝囊气。当年陈二林退婚，对他伤害太大了，让他从那时开始，和别的官员说话就底气不足，唯恐别人什么时候来一句挖苦他的话。
主考，是户部的尚书马乐怡，本来他和史云成，位置是调换着的，但他是丞相何均霖的人，何均霖巧使手段，让他成了主考。现在，翰林院的一些大臣，对皇上重用的人，不是进士出身，甚至连举人都不是，意见很大，皇上想从这几界进士中选拔一些人才，和那些老头子抗衡，何均霖就想把持这几届考试，但皇上却不肯给他机会，最后，他只好把马乐怡推上了去。