7月23日，船队安全抵达法属叙利亚的最大港口拉塔基亚。
还没破晓的地中海上空依旧笼罩着乳白色的迷雾，在这雾蒙蒙的海面上，隐隐约约可以看见几艘军舰朦胧的身影随着海浪微微起伏着。
码头上睡意蒙胧、宿睡初醒的阿拉伯劳工懒洋洋扛着工具，推着装满石料的小车正在港口的工地上施工，一些很显然是监工或者是码头官员的人们大声呵斥偷懒的劳工——实际情况说明，他们的大声叫嚷几乎没什么作用。
引港的小船把“马其顿”号带到了指定的码头上，这是法属叙利亚一座优良的军港，也是阿拉伯半岛在地中海东岸重要的商港之一，一座具有重要战略意义的著名海港城市。在塞浦路斯战役后，赶跑了在黎凡特地区的英国人之后，德军也顺便接管了这里的法属殖民地。
“马其顿”号在码头旁开始抛锚，系缆绳和搭上舷梯，士兵们在军官的带领下在甲板上列队点名，然后排着队下船。
有几台起重机开始从运输船上往下吊运第11山地步兵师的装备：汽车、装甲车、坦克、大炮、弹药和各种给养，由于嫌码头工人的缷船速度太慢，菲尔普斯将军下令让自己的士兵们上去帮忙。
虽然这里防御还算严密，但是整个中东沿岸的港口还是有遭到英国人空袭的危险。
恩斯特他们在码头上又连续干了四个多小时的活才被允许离开，此时已经是饥肠辘辘。自从早晨在船上吃过最后一顿“猪食”之后，所有的人都没有再吃一点东西了。
连长加特雷上尉命令全连集合，大家都以为准备要吃午饭，尽管离正常的午饭时间已经过去了两个半小时。谁知道和吃饭一点关系也没有，全连的人被装上汽车，被拉向了新的驻地——在城外大约大约五公里的地点，随后由于正在修路，大伙又步行了两公里的路程。
等他们到达营地，都已经是黄昏时分，日头西斜，但气温依然高达将近30度。每个人都累得气喘吁吁，汗流浃背。到最后由于身体里的水份不足，就不再出汗了，湿透的军装在干燥后泛起一道道白色的汗渍。
营区是一排排似乎是新建的泥土房子，全连在放好行李后，又在营地门口列队，都眼巴巴地望着自己的连长加特雷上尉，所有的人都饿得快不行了，急切地等待着连长下达任何让大家吃饭的命令。一个体格健壮的南蒂罗尔新兵跑到连长面前，在嘴里不停地咽着口水，直勾勾地望着加特雷上尉：“长官，我们要吃饭了吗？”
“入列！”“屠夫”根本没搭理他，“全体注意，立正！”
大家都站直了身体。
只听屠夫接着说道：“规定的晚饭时间是七点，现在还有一个半小时。在战场上如果没饭吃难道大家就不打仗了吗？敌人可不会在我们吃饭的时候停止进攻。所以……现在是实弹射击时间！全体向右转，齐步走，靶场就在军营的西北面！”
每个人只能咬紧呀跟在自己的排长身后又出发了。穿过一片稀疏的小树林，翻过一座小山坡，来到一片洼地前，新的打靶场就设在这里。3营800多人差不多都聚集在这儿了，靶场里枪声此起彼伏。大家列队走到迎接他们的士兵前面，从他们手里领过自己的枪支弹药，每人两个弹夹20发子弹，而机枪手是2个弹匣60发子弹，使用自动步枪的士官们则只打一个30发的弹匣。