1256年，十月十五。
西山以西有一处隐秘的山谷，外围几乎四面环山，受风力的影响较小，内部却有不小的平地，所以被划归为武备组新的武器试验场，各种“新锐”装备大多在这里进行检验。
今天这里又围了一群人过来，因为今天是个大日子，武备组终于做出火枪……的枪管啦！
目前，阔马区工坊每月能生产出数百公斤的钢材，但受技术条件的限制，每批钢材的碳含量浮动显著，除杂效果也不一致，还有更细节的一系列因素更控制不了，具体出了什么样的钢完全看运气，只能铸成钢锭，检验后再分类处理。硬度比较高的拿去做刀头和武器，适中的拿给机械组做零件，较低的锻成钢板然后敲成板甲，不合格的就卖给罗家和陈家。
之前，武备组受铁输入量的限制，没法做太大的火炮，所以有些人就心思浮动起来，想试着做些火枪出来。虽然这些二把刀们穿越前从未玩过真铁，但没见过猪跑也吃过猪肉不是？纸上谈兵的本事总是有的。
他们的确没有实操技巧，不过手头上却攒了一批不错的钢材，杂质少、品质好，同时碳含量相对较低、容易加工，理论上大大要优于17世纪用来造枪的熟铁，可以做出很好的火枪。话又说回来了，不去做的话，经验是永远不会有的，不是吗？
这种想法果不其然就得到了多数人的认同，纷纷叫嚣着早就该研发火枪了。随后二把刀们就纷纷开始设计起方案来。
由于有历史上众多成功经验可以参考，他们做出的方案并没有千奇百怪，经过一番相互串联之后，最终的意见集中到两个主流方案上：一个是20mm口径/1000mm管长的中型火枪，另一个是25mm口径/1500mm管长的重型火枪。看着口径只差了5mm，但前者发射的铅弹约重40g，后者却超过80g，威力差了一倍以上。相应的，后者必然也会笨重许多。
在当初的讨论会上，两方唇枪舌剑，互不相让，差点打起来。
“中型火枪是历史证明了的最佳方案！”段明远拍着桌子，大声说：“不管哪个国家，都最终采用了这种尺寸的滑膛枪作为军队的主要武器，这不是没有理由的！”
“饭要一口一口地吃，路要一步一步地走，”万浩然作为重型火枪的支持者，当然要反驳，“中型火枪成为主流，是因为重型火枪把盔甲淘汰了！而我们这个时代，主力军队依然是重甲步兵和骑兵，没有足够的火力和射程怎么行？别打赢即墨的一帮乌合之众就飘飘然了！”
“别搞笑了，就滑膛枪的精度，你以为加长一点枪管和口径就能增大多少射程？”段明远自然不会同意，“近距离，中型火枪和重型火枪都能破甲；而远距离，两者都打不准，多出来的威力完全没有意义嘛。再说了，按你这方案，一把枪不得十公斤以上？这么大的重量，还怎么机动？”
“怎么会没有意义？中型火枪有效射程也就100米，重型火枪至少150米！这至少增加了50%的输出！而且面对结阵的大面积目标，射程还可以再延伸！十公斤算个什么问题，现在宋朝的步兵盔甲可是有30公斤，他们不还是照样打仗？”
万浩然喝了口水，又继续说：“还有，我们现在用挑出来的优质低碳钢做火枪，也许确实能做出不错的中型火枪。但现在品控只能靠运气，万一哪天好钢不够用了又急着生产火枪，到时候只能有什么铁用什么铁，还能保证火枪的质量吗？真这么搞了，就只能增大壁厚，枪重也得增加，还能算中型火枪吗？重型火枪就没这个问题，壁厚就算稍微增加一点，也不过是10公斤和12公斤的区别罢了。”
“与其担心钢铁产量，不如担心兵员数量吧。一把枪用3公斤钢，200人也不过600公斤，我们的储备完全够用，但是哪来这么多兵员？中型火枪可以配刺刀，重型火枪就必须配近战步兵保护，这不就是降低火枪比例了？最终火力优势全抵消了啊。”段明远如此说。