原本死气萦绕的老者，如今似心有感悟，如枯木逢春般体生灵气，竟焕发了丝丝生机。
他的呼吸再度变得绵长有力，腰杆挺直，宛若僵尸般枯败的面容也恢复些许血色。
“——白活百年，竟误入魔障而茫然不自知。”
他怅然感叹。
旋即，无比郑重地作揖行礼：“先生大德大善，助老夫死里逃生，再得活一段时日。
刚才那番警醒之言，更令老夫如梦方醒，如再造之恩！”
“算不得什么恩情。”
林天禄笑了笑，将手中棋子放到一旁：“只是见老先生遭了难，便想着尽量略施援手。不然眼睁睁看你被水潭吸干精气神，晚上怕是都难以入眠。”
老者神情微怔，侧头看向弥漫着阴冷气息的水潭，喃喃道：“此地果然是...”
“这水潭中是否有宝贝不好说。”林天禄随意道：“但这潭水，确实古怪。”
老者沉默无言。
如今细细回想，当初刚登山之际，他虽因年寿将至而急切不甘，但确实不曾如此颓丧乏力，仿佛修炼的精气神都被完全耗空。
只是在这山中孤坐五日，这才心神失守，死气自显。
而这五日经历，稍作回想却茫然不清，如在地府门前走过一遭，浑浑噩噩。
“终究是老夫自视甚高，太过大意。”
他深吸一口气：“全得先生点拨，老夫如今心有顿悟。正想下山寻一清静之地再作闭关。”
“老先生自可下山。只是——”
“先生若有所求，老夫定当全力报答！”
“不必如此，只是问些粗浅问题。”林天禄好奇道：“不知老先生如今为何境界？”
“超脱凡俗，似唤为‘蜕变’。”
果然是当初严伊曾提及过的‘蜕变境界’。
他心中思忖，同时继续问道：
“又处何门何派？”
“老夫一生清修，并无门派。”
“多谢老先生回答。”
林天禄拱了拱手：“还是快些下山吧，这境界突破终究争分夺秒。”
“便不再打扰先生。”老者沉声道：“不过这水潭上似有禁制，难以触及。先生若想取这潭中宝物，或许需要再作等候。
还有，不知先生名讳——”
“老先生刚才不是说过么？”林天禄微微一笑：“所谓名字不过浮云，以棋交心便足矣。若将来有缘，自能再见。”
老者愣神片刻，很快洒然失笑，极为庄重地鞠躬作揖：“两位，老夫若能侥幸破关再苟活一段时日，定会上门报答恩情。”
说罢，他的身影竟化作一缕清风悄然散去，只留下声模糊不清的话语。
“还请小心些合安村之长。”
“......”
正准备回礼的华舒雅瞪大双眸，面露惊讶：“前辈，此人已经离开？”
“对，他已经下山远去。”
“‘蜕变境’...竟如此匪夷所思？”
“他大概已非寻常武者。华姑娘若多加勤练，终有一日如他一样化茧成蝶，成就蜕变境界。”
林天禄轻笑两声，起身走到了水潭边上。
如今离近一瞧，便能发现这水潭确实奇异，直径莫约几十丈的水潭整体呈现碧色，隐约泛起丝丝绀青。但潭水本身又极为清冽透彻，一眼就能瞧见这水潭底部铺开的无数石子。
因为地处高峰的缘故，这水潭温度可谓奇低，如同冰库般飘起如丝寒气。
华舒雅只是刚刚跟随而来，当即感受到一股摄人寒气扑面，脚步陡然僵住。
哪怕如今她正穿着御寒外套，暗运青灵气息，依旧难以抵挡这仿佛深入骨髓般的诡异寒气。
“刚才那老者...竟在这种地方足足待了五日？”华舒雅一阵哑然。
林天禄瞧见了她泛白的脸色，轻声道：“舒雅姑娘，这潭内阴气聚集甚为浓郁，几乎化作潭水的一部分。若身体不适就暂且后退一段距离，不必太过靠前，先让我好好观察一番这水潭构造。”
“好。”
华舒雅并不纠缠，依言后退拉开距离。
直至退到刚才入座下棋的方位，她这才摩挲起双臂，感觉身体重新回暖了几分。