月光被浓厚的乌云遮蔽，曹怡手里拿着一块萤石，才勉强照亮前行的路。
几人露营的地方离骆城城门并不算远，但也有十几里路。
其实，深夜时分在密林里点亮光源是一种很不明智的行为，大堆的篝火确实能驱散一些野兽，但若只是一根火把，却只会引来更大的危险。
尤其还是这种移动的光源。
夜行的捕食者会将零星的光源视为猎物的挑衅，并依托着林中的灌木进行偷袭。
但曹怡现在并没有这个顾虑，因为就凭苏槐能那么轻松地给炎恕一巴掌，就证明了他拥有在这片外围地区乱杀的实力。
但走着走着，苏槐却突然停下了脚步。
曹怡歪着头看他：“怎么了？”
“你抬头看，有东西拦路。”
“啊？”
曹怡举起手中的萤石，只见前方的一棵大树树杈上静静地站着一个白袍老人，在漆黑一片的丛林中异常显眼。
老人双手收拢在宽大的袖袍中，微微眯着眼睛，看不太清面容，只有眼角那颗硕大的痦子显得异常滑稽。
“苏家小辈，你过分了……”
苏槐叹了口气：“你是什么人？”
“老夫天寒宫执事……秦山。”
“天寒宫的？”
老人晃了晃脑袋：“正是！”
“此番苏家一行，是天寒宫洗剑峰亲传弟子炎恕十余年来第一次下山游历。
仙界危险繁多，峰主不放心这个愣头青的安危，所以特意派老夫暗中保护。”
“好家伙，出门在外还带个保镖？”
“说是保镖，却也没错。”
“只可惜，我这个保镖看起来似乎并不太称职……”
苏槐也不慌，反而咧着嘴跟树上的老头一高一低地聊了起来。“不称职？怎么说？”
“先是在抵达黑铁城之前，碍于种种原因，修为高于四阶的修士不得入内……”
“原来黑铁城还有这种规矩啊？可我那死鬼老爹分明也才四阶啊，他有什么资格立这种规矩……嘶！难道苏家还有什么隐藏的大佬在暗中坐镇？”
“呵呵，否则你认为黑铁城凭什么能占据一个矿脉秘境，并且在靠近葬星山脉中部，三四阶妖兽遍地的地区屹立不倒？”
“凭修为堪堪达到四阶的苏正衡？”
苏槐歪歪脑袋：“所以呢，你又想表达什么？”
“老夫未能进入黑铁城，却知炎恕在出城后失魂落魄，道心受损……
本来还因无法得知原因而有些气恼，直至方才，看到你欺辱于他……”
“打住！我没有欺辱他！”
“呵，那一巴掌，即便老夫隔着几十米都听见了……”
“那是意外！意外你懂吗，谁让他突然就朝我扑过来的，我打他那一下完全是出于本能的自卫！”
老人却不再争辩。
他抬起脚，一步点在虚空之中，下一刻，便已经出现在苏槐的身后。
阴翳的脸庞带着一丝狞笑，干枯的手抓在苏槐的肩膀上，一股淡淡的药香从白袍下悄然弥漫而出。
此刻距离拉进，老人的面孔终于完全呈现在苏槐面前。
如死人般苍白的皮肤紧紧地贴在骨骼上，血肉少的可怜，整张脸都刻画着密密麻麻的血色符文，就连眼眶中深陷的双眼也是一种诡异的幽绿色，眼角的也不是痦子，而是一朵黑褐色的药菌。
曹怡捂着嘴尖叫一声，被他这恶鬼般的面容吓了一跳，一屁股跌坐在地上。
苏槐却是眉头微微皱起，声音中带着一丝讶异。
“药人？”
“呵呵，倒是有些见识……”
“啧，看来，天寒宫的问题属实不小啊……至少你口中那位洗剑峰峰主肯定不是什么好人，当然，更大的可能是整个天寒宫都已经烂到骨子里了。”
老人神情中也带着诧异，苏槐的反应有些出乎他的预料，不过下一瞬，他便感觉自己的手腕被人握住。
咔嚓——
手臂的骨骼如枯枝一般被轻易折断。
紧接着，一个沙包大的拳头在他眼中迅速放大，轰隆一声，将他的脑袋捶进地底。
他终于反应过来，幽绿色的灵力奔涌而出，在身上汇聚出一朵诡异的植物。
那植物是一朵大花，花蕊处流淌着粘稠着毒液，花瓣上布满细小的尖锐倒刺，像是无数牙齿，朝苏槐的头颅咬来。
“哟！噬骨花？”
苏槐伸手抓住那朵大花的花瓣，刚想直接一撕两半，右手中指的银色衔尾蛇指环却闪烁起微弱的猩红光芒。
冰凉的触感通过皮肤传入大脑，那枚指环仿佛化成了一条真正的银色小蛇，顺着苏槐的指尖蹿进大花花蕊。
嘶——
脸盆大小的噬骨花突然重新收拢成花骨朵，开始在半空中扭动。
摇摆，挣扎，如同被风浪侵袭的孤舟。
最后突然在瞬间静止，连同枝叶一起瘫倒在老人的心口，花骨朵微微起伏着，枝叶颤动，惹人怜惜……