当克劳德再次在御书房内面见皇帝时，他就知道，这一次不仅是正事，而且事情不小。
因为克里斯蒂娜不在。
这位皇孙女已经是很多人心知肚明未来的皇储了，否则皇帝现在不可能如此提拔对方，几乎有皇帝的地方就有这位公主殿下——更不要提克劳德对于这位皇帝已经增加了新的怀疑。
在这种情况下没有让克里斯蒂娜出现，那一定是不能让对方知道的事情。
——就像是之前皇帝询问克劳德在平叛的时候杀了多少人时，克里斯蒂娜并不在侧。
“陛下。”
克劳德向皇帝问安。
“来了？坐一会吧，朕让人去取资料了，还有一点时间。”
“谢陛下。”
克劳德心中一动，皇宫里的资料吗？
“克劳德卿，朕听说你最近对教国的情报颇为关注？”
显然，皇帝提前喊克劳德入宫并不是单纯让他等着的。
“回陛下，是的，臣一直觉得，教国才是帝国最大的敌人。”
克劳德依然还是这一套说辞。
“臣之前与兽人战斗过，与精灵战斗过，就是商盟也与对方的海军打过照面——可是臣唯一一次与教国势力交锋，还是在三年前的普罗旺斯叛乱中。但那是与一些情报密碟的交手，并没有多少参考价值。”
皇帝微微颔首：“那么，克劳德卿可有收获？”
克劳德迟疑了一下，他在考虑要不要将事情和盘托出，于是他装出在整理思绪的模样，纠结了几秒。
‘赌一把吗......我至今没有查到千年之前圣教和帝国的关系，但是这位移动祖坟皇帝肯定是知道的，至少也是知道教国那边的真实情况。’
【但是对方真的会顺着告诉你整件事的真相吗？】
‘所以才说要不要赌一把，我现在皇帝面前明说，如果他不给予我回答，那么也就堵死了我私下继续查证的可能——毕竟皇帝不允许做的事情，我当然不能暗地里去做。’
克劳德也有些忧虑。
‘但是更麻烦的一点在于，这么多天下来，我很担心就算是我们两个，能从屎山一样的资料里挖出金子来，也未必真的能找到事情的真相——而最简单的办法就是问皇帝了，而且答案还绝对真实可靠。’
【那......要赌吗？】
‘试试吧，是时候结束这场哑谜了。’
克劳德目光坚定的抬起头。
“......臣这段时日以来，遍览四处的情报，总觉得有些许蹊跷之事，只是并非有可证明的真材实料，所以一时间不知道该不该向陛下说起这有些可笑的想法。”
“但说无妨，朕很想听听，靠着四处的情报，爱卿有了什么样的猜想。”
皇帝笑了笑，克劳德的年少轻狂，这几年倒是少了不少，但是成长也不应该完全失去了朝气，有时候给对方一些鼓励，让他养成相信自己判断的情况，才是一个统军之人更该有的自信。
他已经打定主意，就算克劳德说的是错的，也要找点认可度出来。
“那臣便说了——臣曾与汉弗莱处长有过一场午宴，在席间也曾询问过教国的实力。尤其是对于教国的情报部门，臣专门问了问。汉弗莱处长对教国情报部门的评价颇高，认为其可怕程度犹在帝国情报局之上。”
克劳德的声音稳重中透露着忧虑。
“此次臣亲自负责帝国情报局三处的肃反工作，自然知道其对帝国掌握之深——以己度人，假如教国的情报部门真的在帝国情报局之上，那么这支独属于教皇的力量，怎么会允许教国如今的政治局面发生？又怎么会允许四处对其渗透至如此程度？”
“当然，臣不是想否认汉弗莱处长的能力与功绩，教国如今国力步入泥潭，汉弗莱处长功不可没——臣只是觉得疑惑，按照情理来说，麾下有如此实力的谍报人员，为什么会允许那些虫豸搅乱教国的政局呢？”
皇帝脸上的表情有些动容，他是真的有点没想到，克劳德居然能想到这么深的地步——四处的情报是什么情况，只有他这个皇帝心里有数，而克劳德居然就靠着这些东西，能摸到教国问题的核心。
虽然模糊，但是他的确是找到了最大不和谐点。
“说的很好，克劳德卿——那么，你有没有对这个问题有自己的猜测呢？”
皇帝脸上带着鼓励的表情，示意克劳德畅所欲言。
骑士心底松了一口气，这个表现就说明，皇帝没想要瞒着自己，是准备为自己解惑了。
“臣的确有些猜测，但是都有些自相矛盾——唯一比较合理的解释就是，类比与刚刚您清理大贵族的行为，教皇应该也是想彻底清洗掉红衣主教们，从而将教国的权力高度集中。”
克劳德说出了自己的推测。
“只是对方清除掉这些人之后，究竟打算怎么安定人心，又打算怎么恢复各个教区正常的行政秩序，实在是一件让人难以理解的事情。”
皇帝点了点头。
“你的猜测是正确的，克劳德卿，归根结底，想要和帝国对抗，一个宽松的议会式政体是成不了气候的，总是顾虑那些扯后腿的人，又怎么能集中精力展开与帝国的战争呢？”
克劳德愣了一下：“陛下的意思是，那位教皇，想要成为教国至高无上的第一人？借着神的名义吗？”
“她不需要借神的名义——因为她是真的追随过那位【救世主】的。”
皇帝的声音不大，但是却让克劳德惊讶的瞪大了眼睛。
刚才，皇帝是不是说的是，她曾经追随于【救世主】？
女教皇？而且还是真的有神这玩意？
这什么情况？
“我知道，第一次听见这种真相，自然会很惊讶，朕当年知道真相的时候，也是和你一样的表情。”
皇帝的语气里带着几分感慨。
“今年已经是大陆历第十三纪了——而在这份历法使用之前，人类还不曾向现在这样，占据了整个大陆上绝对的优势，如今式微的兽人，当年可是在维斯瓦河平原四处劫掠，而精灵，则掌控了整个伏尔加河流域。”