京城洛阳，耿弇收到弟弟耿舒的来信，觉得事态严重，立即上奏朝廷。
刘秀拿到耿舒的信件，只见上面写着：
“当初我曾上书建议：我军若先打充县，尽管粮草运输困难，但兵马前进无阻，大军数万，人人奋勇争先。只要拿下充县，苗人匪首一个也跑不了。
如今我大军竟在壶头滞留，官兵忧愁抑郁，行将病死，实在令人痛惜！此前在临乡，敌兵无故自来，如果乘夜出击，就可以将他们全歼。
但马援无谋，就像个作生意的西域商人，所到之处，处处停留，这就是我军失利的原因所在！现在果然遇到了瘟疫，士卒病死大半，一如我之所预料！
恳请兄长转奏圣上，适时定夺！”
刘秀大怒，派梁松乘驿车前去责问马援，并就此代理监军事务。
梁松心中大喜：
“马援老儿！你也有今天！你今日落到我的手里，定叫你生不如死”
梁松星夜兼程赶到壶头时，却只见马援身盖白布，躺在一副担架上，军中众将士一片哭啼之声。
梁松揭开白布，看了看满身被捅的像马蜂窝似的马援，心中不满，
马老头，当真实现了马革裹尸的夙愿了，可惜，你得罪了我梁松，还想当英雄，老子偏叫你当狗熊！
梁松立刻给刘秀上书，言称：马援拥兵自重，不顾众将反对，一意孤行，致使大军滞留壶口，感染瘟疫而死者过半。
刘秀得报，令梁松调查详情后，立即回京复命
又令谒者、南阳人宗均任征南大军监军，主持军务。
梁松一直拖延等到宗均来到，升帐议事完毕后，才迟迟离开。
当两副棺材并排摆在新息侯府，蔺念薇万念俱灰
长子马廖私自报名参军，军中将士在整理遗物的时候，得知他的身份，将两具尸骨一并送回，蔺念薇扑在两付棺材面前，心神俱碎，哀痛欲绝。
“夫君，我素知你立下，马革裹尸，不死床馈的志愿，我以为我早就做好了准备，可是当这一天真正到来，我还是难以接受，夫君，你放心，我会听你的话，好好的活着，好好的照顾这个家，好好的呵护孩子们，让他们长大成为你那样的英雄。”
“廖儿，我的孩子啊，你才刚刚20岁，马上要当新郎官的人了，怎么那么淘气呢，廖儿，你是为娘的骄傲，是我大汉的英雄，是弟弟妹妹的榜样，你到了那边，要乖，替我好好照顾你的父亲，廖儿…”
蔺念薇，悲不自已，泣不成声。
圣旨到
马家人跪地接旨：
“奉天承运，皇帝诏约：
伏波将军马援，以权谋私、贪赃枉法、沽名钓誉、贪功误国，致使南征大军滞留壶口，感染瘟疫兵士过万，马援拥兵自重一意孤行，辜负圣恩，着令将马援免职，收回新息侯印绶，罪交三公府议处，家属候案待勘。钦此！
那梁松在五蛮溪迟迟不归，利用职权在南征军中大量搜集“罪证”，随后急忙赶回洛阳复命。
回京面圣后，他攻击马援“沽名钓誉、贪功误国”。
梁松还授意某些人上书揭发马援，对其恶意诬陷：“马援，搜刮了很多上好的珍珠和犀角，整整装了一马车，满载而归。马家人，既不报告朝廷，也不献给圣上，岂非贪赃枉法、以权谋私，真是目无君父，大逆不道！”
可怜马援一生光明磊落，死后还被小人泼了一身脏水，他们所说的珍珠，不过是侥幸逃脱的兵士，听闻马援遗言，薏米可以解瘴毒，希望可以在京城栽种，才自发筹钱，买了一车薏米，随着马援尸骨一起运回京城，已慰将军在天之灵。
此刻，那车惹事的薏米，正安静的呆在后院马厩旁边。
蔺念薇跪拜完毕，一脸不解，刚经过丧夫丧子之痛的她，却迎来了更大的打击，但他坚信马援的人品，绝不是那种贪赃枉法之徒，她颤颤巍巍的柔声道：
“公公，这其中是不是有什么误会？我夫君一生忠君为国，断不会贪赃枉法、以权谋私，还劳烦…”
“大胆，你夫君不会以权谋私，那你是说，那是陛下的错了？”
“来人，将马援的尸骨抬出去，将马家一干人等全部轰出去”